What a Way to Go

Великолепный документальный фильм. Великолепный. Мужик, приближаясь к полтиннику, решил разобраться, что же происходит с цивилизацией, человечеством и жизнью в нашем конце Вселенной. Счастливой концовки, правда, не нарисовалось... А фильм, действительно, только для тех, кто будет смотреть. Скорее всего никто из вас, кто сюда иногда заглядывает, этого делать не будет. Жаль-жаль... Завтра попробую закинуть ютубовскую сслылку в рассылку на работе (на которой, кстати, мне осталось батрачить меньше месяца, но это уже другая история). Любопытно будет понаблюдать реакцию. Но опять же, что-то мне говорит, что реакции не будет вообще никакой. Ну какой, скажите, смысл тратить два часа жизни на какой-то фильмец, где только и делают, что болтают, притом даже не о море и кровавых закатах, а о приземленных и весьма мрачных вещах, о которых и слышать, и видеть, и думать, и знать даже не хочется? Ну разве ж может что-то сравниться с незабываемым опытом игры в Angry Birds на своём глянцевом смартфоне за тысячу долларов? Наивный ты чудак, автор. Но попытка не пытка!

On Modern Servitude

Кто будет спорить, что в нынешние времена мы с вами рабы системы? Абсолютные, полные, несомненные рабы. Сегодня рабство не такое, как в Древнем Риме или Америке нового времени. Сегодня рабы сами выбирают такую участь - быть рабами. Они думают, что когда рабство имеет другое название - либеральная демократия или капитализм - то оно перестаёт быть рабством. Но разве это так? В итоге мы получаем рабскую жизнь, рабские развлечения, рабские желания, рабские стремления, рабские идеалы, рабскую работу и рабский отпуск, даже рабскую смерть. Мы с вами рабы. И ничего с этим делать не собираемся. А зачем? Свобода - тяжкое бремя, рабство - сладкая безмятежная патока. И детей мы будем учить быть рабами и жить по расписанию, по расписанию взрослеть, по расписанию стареть. Я только что залез на Фейсбук (глупость, которую я повторяю позорно часто): три новости про машины, люди сидят на Фейсбуке и разговаривают про машины. Мы с вами убогие твари. 

Shoveling Fuel for a Runaway Train

Брайан Чех написал занятную книгу по экономике. Но это не традиционная, читай "неоклассическая", экономика. Его можно было бы назвать приверженцем экологической экономики, довольно радикальным между прочим. Неоклассическая экономика - это современная экономика бесконечного роста, проповедуемая повсеместно, начиная с вечерних новостей и заканчивая президентами и премьер-министрами. Каждый раз, когда вы слышите про "экономический рост", вы имеете дело с неоклассической экономикой. Фактически, мы живём в мире неоклассической экономики, когда нет предела человеческой изобретательности, находчивости и смекалки. Кончилась нефть - будет ездить на этаноле. Не можем прокормить население земли - поставит в космосе огромные зерказа, будем освещать темную сторону планеты, устроим бесконечный день, чтобы увеличить урожайность (да-да, один товарищ додумался и до такого). Понятно, что влияние на жизнь таких идей катастрафично, но зато экономика продолжает расти.

Capitalism: A Love Story

Помню, как после террактов 11 сентября на экраны вышел документальный фильм Майкла Мура "Фаренгейт 9/11". Помню всю ту шумиху, которая собралась вокруг него. Но как-то не довелось мне его посмотреть. Тема мне была не очень интересна: мол, то что, происходит в Америке, касается только Америки. Теперь же я не столь уверен в этом. Америка как тот мираж, который влечёт многих людей: кому-то хочется поехать в Сан-Франциско и разбогатеть, но многим хочется перенести на свою землю заморские жизенные стандарты. И переносим. Разумеется, нас мало интересует Конституция и идеалы, которые за ней стоят (впрочем, Америку это тоже мало беспокоит), нам больше хочется внедорожников и особняков. Я к тому, что их проблемы - это зеркальное отражение наших. Или скорее наши - отражение ихних. Мы проходим по той же дорожке, по крайней мере в том, что касается Капитализма. Капитализм - зло? Абсолютное, когда дело касается прибыли, всё остальное отходит на задний план или просто выбрасывается на свалку. Вот маленький пример из текущего фильма. Есть такое штука как Dead Peasants Insurance (Dead - мёртвый, Peasant - крестьянин, Insurance - страховка): корпорация страхует жизнь своего сотрудника и в случае его смерти получает от страховой компании деньгу. То есть, чем больше умирает сотрудников, тем больше прибыли компании. И сами компании называют это Dead Peasants Insurance. Мрак, одним словом. Когда же уже развалится эта Америка? Надеюсь, что вместе с Америкой уйдут в лету и наши капиталистические замашки свободного рынка и наша обманчивая и тщетная американская мечта, которую мы тоже с успехом импортировали сюда.

Confronting Collapse

Ох, уж этот Майк Рупперт! Сначала он написал книжку, а потом по ней сняли кино. Это именно та книга. Видно, что писалось в спешке, может быть даже в жуткой панике (сродни той, что посетила меня), поэтому много опечаток и некоторая бессвязность. Нас поджидает Коллапс, и с этим нужно что-то делать. Руппер делает, что умеет. Кричит на весь мир, машет руками, как только может привлекает к себе внимание, но чаще бьётся в отчаянии и страхе. Написано очень эмоционально. В этом и вся прелесть, это подкупает, это что-то настоящее. Это не только книга о коллапсе, это также о человеке, который близко к сердцу принимает всю гниль, поразившую нас и наши институты, который хочет с этим что-то сделать. Но мне кажется, он не особо верит в свои силы и силы своих соратников. Впрочем, это не повод вешать нос и опускать руки. Делай что можешь, и будь что будет. А знаете, какая у Рупперта любимая поговорка? Вот эта: in a ham and eggs breakfast the chicken is involved, but the pig is committed. Нам бы тоже не помешало быть той свиньёй, которая committed.

Sacred Economics

Эта книга о том, что ждёт человечество в будущем, и что можно сделать прямо сейчас. Конечно, всё везде плохо и ужасно. Кровь и слезы. Голод и болезни. Что же делать, как нам быть? Что мне нравится здесь, так это авторский оптимизм и вера в человечество. Не в плане технического чуда или вмешательства пришельцев. Определенно, нас ждут трудные времена. Сложно сказать, что будет, как будет, как долго будет. Но оно будет. Мир станет гораздо меньше, но богаче и красивше. Экономика и деньги никуда не денутся, но они изменятся. Нет, не будет золотого стандарта. Слышали когда-нибудь про деньги, которые теряют ценность со временем, decaying money? Что-то вроде запланированной и непрекращающейся инфляции. Так не станет "денег, которые делаю деньги", не станет гигантских пулов денег в руках немногих невообразимо богатых ротшильдов. Многие сферы вернуться в свое изначальное немонетизированное состояние (если вам нужно покрасить забор, вы попросите соседа, и, о чудо!, вы не будете платить ему за работу деньгу!). Будут отрицательные процентные ставки. А цена на товары будет включать всё то, что сейчас выбрасывается из неё, и за что в конечном итоге платит общество (как например за загрязнение воды). Утопично? Я думаю, да. Но, черт возьми, рационально. Возможно, это единственный способ сохранить что-то из существующего порядка вещей. Альтернатива, так сказать, Дикому, предикому Западу (в этом есть своё дикое и опасное очарование). А пока нам остаётся только ждать. А еще неплохо не влазить в долги, постараться исключить как можно больше денег из наших отношений с другими людьми, и, может быть, попытаться делать что-то, чтобы внести хоть какой-нибудь вклад в восстановление нашей планеты. А может быть к нам возвращается коммунизм?

Powerdown

Не долго ж музыка играла. Вот я слышу последние угасающие аккорды, вот она стихает. Безвозвратно ушла. Музыка кончилась, и я возвращаюсь к проблемной реальности. Итак книга господина Хайнберга 2004 или 2005 года выпуска. Powerdown. Выключение. Уменьшение. Остановка. Свёртывание. Это всё про нашу индустриальную цивилизацию. Снова, и снова, и снова, и снова. Как мы пришли к современному состоянию дел, мы уже знаем. Что мы имеем сегодня, мы уже изучили (экономика, способная жить только за счёт долга и требующая бесконечного роста, исчерпание природных ресурсов и ископаемых видов топлива, потепление климата, перенаселенность планеты). С самыми пессимистичными прогнозами мы тоже уже ознакомились. И с более-менее реальными перспективами. Какие у нас остались возможности для действий, мы тоже знаем. На сегодняшний для индустриальной цивилизации, нынешнего уровня потребления и количества ртов на земле просто нет будущего. У нас нет других источников энергии, у нас нет новых волшебных технологий, способных нас спасти, у нас нет других планет, куда мы можем смотаться, а то что есть, мы уже успели порядком испоганить. Мы как та саранча, о которой говорил агент Смит. Нам может помочь систематичное и целенаправленное сокращение мировой экономики. Но автор в целом пессимистичен. Правящая элита на это не пойдет, а люди не любят горькой правды и предпочитают сладкие иллюзии, да и мало кто правду эту и говорит, тем более в привычных СМИ, управляемых государствами или корпорациями. Значит нас ждут необратимые природные изменения, катаклизмы и катастрофы всяких мастей и оттенков, экологические и экономические, войны за ресурсы, войны за воду, войны за еду.

The End of Growth

Ричард Хайнберг утверждает, что дальнейший рост американской экономики, как собственно и всех остальных мировых экономик едва ли возможен в будущем. Такой мир, который мы можем видеть каждый день существует не так уж давно - не более стопятидесяти лет. Сегодня как данность мы воспринимаем бумажные билеты, выпускаемые банками по всему мире. Сейчас нигде не существует золотого стандарта, деньги за собой не имеют никакой фактической ценности, это лишь знак, символ веры в дальнейший рост экономики. Так как каждый доллар - это  чей-то долг, который должен быть выплачен в будущем с процентами, то нам просто кровь из носу необходим экономический рост. Рост ВВП на несколько процентов в год нас вполне удовлетворил бы. Но такой бесконечный рост не возможен на конечной планете с конечными ресурсами. Первое ограничение - это конечный запас полезных ископаемых. Масс-медиа говорит, что всё в порядке. Довольно забавно это всё... Я спросил несколько людей с разным образованием и уровнем дохода, что они знают о запасах нефти и газа. Типичный ответ: "А! Тут не о чем беспокоиться. Лет на 20-30 у нас еще есть". Возможно и так. Но помните в 2010 году в Мексиканском Заливе рванула платформа Deepwater Horizon, принадлежащая BP? Сейчас становится нормой добыча нефти в труднодостуных местах с относительно небольшим полезным выходом (отношение полученной энергии к энергии затраченной). Значит  здесь не всё так просто и очевидно. Кроме того реальные запасы нефти засекречены. Говорят, что Саудовская Аравия, обладающая крупнейшими мировыми запасами, вообще методично завышает свои показатели.

Collapse

А вот теперь я в панике. Сегодня смог уснуть только часа в четыре утра, да и то с большим трудом. Я не собирался ничего такого тяжелого смотреть, нервы и так ни к чёрту. Но этот козлоногий дернул меня запустить киношку с названием Collapse. Я тоже молодец, чего позитивного можно ожидать от Коллапса? Если хотелось успокоиться, надо было попить валерьянки или поглазеть на дикую природу. Может быть, это был перст судьбы? Вселенная, наверняка, хочет мне что-то сказать. Не исключено, что ей просто стало скучно и ей взбрело в голову посмеяться на старым озабоченным чудаком. Но два раза подряд (я про The Long Emergency)? Интуиция мне говорит, что это не просто так. Может быть, пора прислушаться? Разум это еще не всё.

The Long Emergency

Это одна из самых тяжелых и самых пугающих книг, которые я когда-либо читал. Оно оставляют после себя очень горькое послевкусие и совсем чуть-чуть надежды... Что вы знаете про нефтяной пик? До этого я несколько раз слышал про него, но как-то не придавал особого значения. Итак, нефтяной пик - это максимальное, пиковое, производство нефти, превысить которое невозможно никакими техническими средствами, после него следуют постепенный спад до нуля, то есть до момента, когда нефть или заканчивается, или её добыча становится экономически необоснованной и поэтому прекращается. Что такого особенного в пике? Он совершенно особенный потому, что он даст максимально возможное предложение на рынке, после которого спрос будет превалировать. Самый мягкий вариант, это взлёт цен на нефть, самый жестокий - всеобщая паника. И при любом раскладе, ничего хорошего нам из этого не светит, потому что на дешевой и доступной нефти (то же самое можно сказать и про газ) основан весь наш образ жизни: центральное отопление, электричество, дороги, строительство, рыночная экономика, производство продуктов питания, промышленность, корпорации, неявно медицина, образование, интернет, масштабное книгопечатание. Даже моя работа будет невозможна без дешевых источников энергии. Список можно продолжать до бесконечности. 

The Shock Doctrine

Где-то когда-то я узнал о Наоми Кляйн (Naomi Klein) и её книге No Logo. Я сразу же взял её на заметку, но до сих пор не смог добраться до неё. Но как обычно в таких ситуациях, если Магомет не идёт к горе, то гора идёт к Магомету (простите меня за такую вольность). Итак гора пришла. И пришла она в виде The Shock Doctrine. В 2007 была написана одноименная книга. Несколько позже появился основанный на книге фильм. Главный герой здесь - дикий, неуправляемый капитализм, проповедуемый чикагской школой экономики и пророком оной Милтоном Фридманом. Мы видели развал Советского Союза и мы видели, что творилось в России в девяностых. И выражение "шоковая терапия" стало для нас  вполне привычным. Многие даже верят, что без такой терапии невозможно оздоровление экономики. "Шоковая терапия" это и есть экономика по Фридману. И СССР был далеко не первым. Сначала был Пиночет в Чили, потом была Аргентина, потом Советский Союз. Англия времен Маргарет Тэтчер. А теперь даже Америка. Кризис 2008 года был во многом вызван снижением регулирования  в экономике. Вот она "шоковая доктрина". А пока простые люди находятся в "шоке", кучка предприимчивых индивидуумов приватизирует заводы, школы и землю. Знакомо?

The Money Fix

Деньги-деньги, дребеденьги,
Позабыв покой и лень.
Делай деньги, делай деньги,
А остальное все дребедень,
А остальное все дребедебень.

Эх, хороший мультфильм и хорошая песня... Итак этот пост про деньги. Точнее про фильм The Money Fix, а фильм про деньги. Деньги... Никогда раньше не задумывался, что такое деньги. Полагаю, что большинство людей думает, что деньги это часть общественного договора, предназначенные для того, чтобы упростить обмен товарами. Наверное, когда-то так и было. Но не теперь. И не с долларами, не с евро и национальными валютами. Дальше я собираюсь пересказать несколько основных идей, касаемых денег. Вещи это очень простые, но почему-то никто о них не знает (кроме экспертов и специалистов, что не удивительно). Если не хотите спойлеров, не читайте!

Inside Job

Помните глобальный кризис 2008 года? Честно говоря, меня он не особо затронул, точнее совсем не затронул. Да, я знал, что в Америке обанкротилась парочка банков, что много людей остались без сбережений, домов и рабочих мест. Но всё это было где-то там, чем я с успехом и оправдывал своё невежество, никогда в сущности и не пытаясь понять причины кризиса. Итак, этот документальный фильм помогает восстановить картину и делает это довольно красноречивым способом. Не буду здесь вдаваться в технические детали, посмотрите лучше фильм сами. Но несколько выводов я просто обязан здесь озвучить. 1) Экономика в целом и американская экономика в частности предоставляет огромные возможности для спекуляций и, как бы это перевести на русский, гэмблинга (gambling). 2) Дурость и жадность определенных людей может легко привести к коллапсу, а значит мировая экономика не так стабильна, как нам порою кажется. Мы, наши родители и наши бабушки с дедушками потеряли во время развала СССР все свои сбережения. То же самое может произойти и в развитых странах типа США. Так что стабильности от экономики особо ожидать и не приходится. Рано или поздно придет день расплаты. 3) Все люди, повинные в кризисе, всё еще рулят американской, а значит и мировой экономикой. Никто из них не сидит в тюрьме. 4) Штатами управляет бизнес-элита, что собственно и не новость, но всё-таки... 5) Социальное расслоение в Штатах растёт, 1% держит в руках все ниточки. Наши перспективы? Моё мнение, что ничего хорошего не будет. Рано или поздно случится то, что должно случится. Но, благо, из всего этого есть один плюс. Occupy Wall Street.

The Economics of Happiness

В продолжение темы "Ancient Futures" из "Восхождение человечества" (чтоб всё-таки поменьше засорять тот блог отсебятиной). Итак, этот документальный фильм можно считать логическим продолжением "Ancient Futures", в его создании участвовала уже знакомая нам Helena Norberg-Hodge. Глобализация, пропагандируемая правительствами и межнациональными корпорациями, разрушает локальные культуры, окружающую среду и самого человека. Кстати, забавный факт, о котором я как-то не задумывался, но который появляется в фильме. Вы, конечно же, миллионы раз слышали про необходимость экономического роста. Даже в нашей части света во главу угла ставится экономическое развитие, главным показателем которого является ВВП. Рост ВВП значит рост экономики. Значит, якобы, наш материальный достаток повышается, наша жизнь улучшается, и мы процветаем. По крайней мере есть такая легенда. А что такое ВВП? ВВП - это движение товаров и денег. Это значит что, покупая за заработанные деньги товары, мы повышаем ВВП. И (внимание!) загрязнение воды и почвы повышает ВВП (мы покупаем бутилированную воду и еду из-за границы)! Рак с другими менее драматичными болезнями повышают ВПП! Хотите быть здоровенькими - покупайте таблетки и витаминки! То есть рост ВВП не имеет совсем ничего общего с нашими жизнями и нашим счастьем. Почему тогда все носятся с ним?

Small is Beautiful

"Small is Beautiful" - весьма знаменитая на Западе книга, написанная в начале семидесятых годов прошлого века британским экономистом с немецкими корнями. Похоже, что она не очень известна на пост-советском пространстве, хотя уже давно стала признанной классикой у них. Эта та классика, которая с течением времени не теряет своей актуальности. С другой стороны за сорок лет мир не сильно изменился. И проблемы остались все те же. Все тот же энергетический кризис, все та же глобализация, процветание крупного бизнеса, прикладной науки и потребительской культуры, все тот же терроризм, непрекращающаяся война, уничтожение природы, экологические катастрофы и массовый психоз. Человечество совсем не хочет учиться на своих ошибках. Шумахер ясно видел все эти проблемы. И вполне чётко представлял себе их причины. Причины же стары как мир. Жадность и зависть.

Shop Class as Soulcraft

Автор прошелся по современной производственно-потребительской культуре и ее истории возникновения, развития и достижения тех невероятных масштабов, мощи и распространения, какими мы их можем наблюдать прямо сегодня. То сообщение, которое нам Кроуфорд желает передать, очень простое и интуитивно понятное, может быть даже слегка банальное. Мы все знаем, что это, но ничего не хотим и не можем с этим поделать. А сообщение такое: все, что мы делаем в качестве сотрудника какой-либо компании или члена мегакорпорации (есть соблазн написать  "мегалокорпорации") мы делаем не для себя, а для достижения целей кого-то другого. Этого другого мы не волнуем, все что ему нужно это наш труд, наше время и в итоге наша покупательская способность. Получая зарплату, мы получаем компенсацию за подобную эксплуатацию. Мы продаем себя как те шлюхи на вокзале.