Small is Beautiful

"Small is Beautiful" - весьма знаменитая на Западе книга, написанная в начале семидесятых годов прошлого века британским экономистом с немецкими корнями. Похоже, что она не очень известна на пост-советском пространстве, хотя уже давно стала признанной классикой у них. Эта та классика, которая с течением времени не теряет своей актуальности. С другой стороны за сорок лет мир не сильно изменился. И проблемы остались все те же. Все тот же энергетический кризис, все та же глобализация, процветание крупного бизнеса, прикладной науки и потребительской культуры, все тот же терроризм, непрекращающаяся война, уничтожение природы, экологические катастрофы и массовый психоз. Человечество совсем не хочет учиться на своих ошибках. Шумахер ясно видел все эти проблемы. И вполне чётко представлял себе их причины. Причины же стары как мир. Жадность и зависть.

Дальше начинается широкомасштабная критика капитализма. Это тот капитализм, у которого нету человеческого лица, который живет и дышит ради одного - наживы. Капитализм порабощает всех, до кого только способен дотянуться. Порабощает наиболее подлым и надежным способом - подменяя человеческие ценности и  устремления. Но дело не в самом капитализме, а в том, как и для чего он используется. При желании можно воспользоваться всей мощью этого зверя судного дня для всегообщего блага и процветания. Подозреваю, что ресурсов и возможностей достаточно, чтобы сделать для человечества четырехчасовой рабочий день при одном рабочем дне в неделю и трехмесячном отпуске. Только это никому не надо. Для индивидов Шумахер предлагает не зацикливаться на вульгарном потребительстве и заняться более высокими материями (small is beautiful, помните?), а для бизнеса - реогранизоваться и начать работать ради человечества и человеческими методами. Как справедливо заметил Шумахар, что сверхъестественное богатсво бизнес-элиты разрушает общество, порождая зависть у обывателей, как и разрушает самих же владельцев несметных богатств. Остается вопрос: есть ли надежда или мы все обречены?

P.S. Книжка отличная, только многовато суховатой экономики под конец.

***

Every increase of needs tends to increase one's dependence on outside forces over which one cannot have control, and therefore increases existential fear. Only by a reduction of needs can one promote a genuine reduction in those tensions which are the ultimate causes of strife and war.

***

The logical absurdity, however, is not the greatest fault of the undertaking: what is worse, and destructive of civilization, is the pretense that everything has a price or, in other words, that money is the highest of all values.

***

The way in which we experience and interpret the world obviously depends very much indeed on the kind of ideas that fill our minds. If they are mainly small, weak, superficial, and incoherent, life will appear insipid, uninteresting, petty and chaotic. It is difficult to bear the resultant feeling of emptiness, and the vacuum of our minds only too easily be filled by some big, fantastic notion - political or otherwise - which suddenly seems to illuminate everything and to give meaning and purpose to our existence. It need no emphasis that herein lies one of the great dangers of our time.

***

Science cannot produce ideas by which we could live. Even the greatest ideas of science are nothing more that working hypotheses useful for purposes of special research but completely inapplicable to the conduct of our lives or the interpretation of the world. If, therefore, a man seeks education because he feels estranged and bewilderer, because his life seems to him empty and meaningless, he cannot get what he is seeking by studying any of the natural sciences, i.t. by acquiring 'know-how'. That study has its own value which I am not inclined to belittle; it tells him a great deal about how things work in nature or in engineering but it tells him nothing about the meaning of life and can in no way cure his estrangement and secret despair.

***

The amount of real leisure a society enjoys tends to be in inverse proportion to the amount of labour-saving machinery it employs.

E.F. Schumacher